推荐信是申请中唯一不由你自己控制的部分。你无法决定老师写什么，但你可以通过选对老师、提供有效信息、保持良好关系来最大化推荐信的效果。
需要几封推荐信
大部分学校要求：
- 2封学科老师推荐信（Teacher Recommendation）
- 1封升学顾问推荐信（Counselor Recommendation）
- 部分学校接受额外推荐信（Additional Recommendation）
选哪个老师
核心原则：选了解你的老师，而不是你成绩最好的那门课的老师。
一封写着"该生成绩优异、课堂表现好"的推荐信毫无竞争力。一封写着"这个学生在我的课上提出了一个改变了我教学方式的问题"的推荐信才有杀伤力。
选老师的优先级：
- 和你有过深度互动的老师（课堂讨论、课后交流、独立研究）
- 能从不同角度展示你的两位老师（建议一文一理）
- 11年级的老师优先（最近、最了解当前的你）
- 和你申请方向相关的老师（申CS找数学/CS老师，申文科找英语/历史老师）
避免的选择：
- 大课老师（300人的课，老师可能认不出你）
- 只给你一个学期课的老师
- 和你没有课堂外交流的老师
怎么请老师写推荐信
时间： 11年级春季学期就要和老师打招呼，正式提交请求在暑假或12年级开学初。不要等到截止日前两周才找老师——好老师每年收到大量推荐信请求，越早越好。
方式： 面对面请求，不要发邮件了事。态度真诚、说明原因：
- "我非常喜欢您的课，您对我的学术成长影响很大"
- "我觉得您最了解我在XX方面的能力和潜力"
- "您愿意帮我写一封推荐信吗？"
给老师提供信息。 老师不可能记住你做过的每一件事。准备一份简要的材料（Brag Sheet）给老师参考：
- 你在这门课上最骄傲的表现/作品
- 你克服过的学术困难
- 你的课外活动和未来规划
- 你想申请的学校和专业方向
- 你希望老师突出哪些特质
什么样的推荐信最有力
招生官每年读几千封推荐信，能脱颖而出的通常有以下特征：
有具体故事。 不是"她很聪明很努力"，而是"有一次她的实验失败了三次，她不仅没有放弃，还设计了全新的实验方案，最终得出了我都没想到的结论"。
展示成长轨迹。 "他刚来的时候英语很差，几乎不敢发言。到了学期末，他主动要求做课堂展示，而且表现得比大部分母语学生都好。"
有温度和个人色彩。 模板化的推荐信招生官一秒就能辨别。好的推荐信读起来像一封私人信件，能感受到老师对学生的真诚认可。
和你的申请叙事一致。 如果你的文书强调创造力，但推荐信只说你"刻苦勤奋"，信息就不一致了。这也是为什么要给老师提供Brag Sheet。
额外推荐信值得交吗
部分学校接受额外的第三封推荐信，通常来自：课外活动导师、实习导师、教练、教会领袖等。
值得交的情况：
- 这个人能提供你的老师无法提供的全新视角
- 这封推荐信能展示你在学术之外的重要特质
- 你和这个人有过深度的合作
不值得交的情况：
- 只是为了"多一封"
- 找了一个"名头大"但和你没有实际交集的人
- 内容和学科老师的推荐信重复
常见问题
可以看老师写的推荐信吗？
Common App会让你选择是否waive你查看推荐信的权利。强烈建议waive——招生官认为你看不到的推荐信更真实可信。
老师的英语水平会影响推荐信质量吗？
如果老师英语不够好，推荐信可以用中文写，由学校翻译成英文并附上原件。但如果有英语好的老师可选，优先选英语好的。
推荐信可以找校外的人写吗？
学科推荐信必须是学校老师。额外推荐信可以来自校外。小留出国建议学生在10-11年级就有意识地和潜在推荐人建立深度互动关系。